«Σχεδόν δίδυμος της Ανδρομέδας»

Ο Γαλαξίας μας είναι μεγαλύτερος από ό,τι νομίζαμε

Λος Αντζελες

Σημαντικά μεγαλύτερος σε μέγεθος και μάζα φαίνεται ότι είναι ο Γαλαξίας μας, πλησιάζοντας σημαντικά σε μέγεθος με αυτόν της Ανδρομέδας, εκτιμούν Αμερικανοί επιστήμονες ανατρέποντας την αντίληψη πολλών δεκαετιών.
Μετά από λεπτομερή χαρτογράφηση μερικών νεογέννητων άστρων του Γαλαξία, οι αστρονόμοι κατέληξαν στο συμπέρασμα ότι το πλάτος του Γαλαξία είναι 15% μεγαλύτερο από αυτό που πιστεύαμε, η ταχύτητα περιστροφής 10% μεγαλύτερη ενώ η μάζα είναι 50% μεγαλύτερη από αυτή που αρχικά υπολογίζαμε.
Η διαφορά στη μάζα οφείλεται στην παρουσία της μυστηριώδους σκοτεινής ύλης που περιβάλλει τον Γαλαξία.
Τα πορίσματα παρουσιάστηκαν τη Δευτέρα σε σύνοδο της Αμερικανικής Αστρονομικής Ένωσης.
Η διαφορά σημαίνει πολλά, εξηγεί ο Μαρκ Ράιντ το Κέντρου Αστροφυσικής Χαρβαρτν-Σμιθσόνιαν και προσθέτει ότι ο Γαλαξίας μας αναβαθμίστηκε από το μικρό αδελφό της Ανδρομέδας σε δίδυμο.
Ωστόσο, οι αναθεωρημένες εκτιμήσεις καθιστούν πιο βίαιο το μέλλον του Γαλαξία. Καθώς η Ανδρομέδα και ο Γαλαξίας βρίσκονται σε πορεία σύγκρουσης, αυτή θα είναι βιαιότερη από ό,τι αρχικά νομίζονταν.
Αλλά δεν υπάρχει λόγος ανησυχίας: η σύγκρουση θα γίνει σε δύο με τρία δισεκατομμύρια χρόνια από σήμερα.
Newsroom ΔΟΛ, με πληροφορίες από Associated Press